图表9 各金属矿山开发周期对比

铜矿勘探周期较长。金属矿山开采周期基本可分成勘探、建设以及准备出料三个阶段，根据 S&P统计的 127座金属矿山开发时间来看，平均全周期在 15.7 年左右，其中前期勘探阶段（包括找矿、勘察以及可研）时间周期约 12 年，占据矿山开发周期的大部分时长。分品种来看，镍矿全开发周期最长，铜次之，黄金最短，差异原因主要在于矿石资源特性、加工方法以及当地矿业监管环境等。相对而言，铜矿的开发主要集中在更深的、低品位的矿床上，通常需要更高的勘探强度和完备的基础设施配套，因此铜矿的勘探周期相对长于其他金属品种。